• Sie bilden Eiweiße (also Proteine wie Enzyme).

Ribosomen sind für die Eiweißbildung, also für die Herstellung von Proteinen, verantwortlich. Sie sind in der Lage, die aus dem Zellkern stammenden Informationen, welche sich in Form von Botenmolekülen, also RNA-Strängen (genauer mRNA), an die Ribosomen anlagern, in Aminosäuresequenzen zu "übersetzen". Diese Aminosäuresequenzen ergeben neue Moleküle, die beispielsweise als Enzyme tätig werden können.

Ribosomen kommen häufig in Verbindung mit dem endoplasmatischen Retikulum, welches bei der Anlagerung von Ribosomen als "rau" bezeichnet wird, vor. Aber auch in den Mitochondrien, Chloroplasten und im Cytoplasma.