• Ein Chromosom mit zwei Chromatiden

Chromosomen sind Makromolekülkomplexe, die Gene und somit auch Erbinformationen enthalten. Sie bestehen aus DNA, die mit vielen Proteinen verpackt sind. Diese Mischung aus DNA und Proteinen wird auch als Chromatin bezeichnet. Die X-ähnliche Form der Chromosomen, die in den meisten Darstellungen vorherrscht, tritt nur in einem kurzen Abschnitt während der Zellkernteilung auf. Sie bildet sich während der Prophase heraus und liegt in der anschließenden Metaphase vor. Ein einzelner Arm dieser X-Form wird als Chromatid bezeichnet, die charakteristische Einschnürung in der Mitte als Centromer.