• verbale Kommunikation
• Geräusche
• Gerüche
• Atmosphären / Stimmungen
• Meinungen
• Nonverbale Kommunikation

Prinzipiell kann in teilnehmenden Beobachtungen alles erhoben werden, was über die fünf Sinne erfasst werden kann. Die beobachtende Person sollte sich nicht nur auf das konzentrieren, was gesagt wird (verbale Kommunikation), sondern auch das Setting wahrnehmen (Geräusche, Gerüche, Atmosphären usw.). Da vieles zur gleichen Zeit passiert, ist es hilfreich, sich vorab einen Fokus festzulegen.

Es ist erlaubt, Fragen zu stellen. Umgekehrt kommt es auch vor, dass die forschende Person von Personen im Feld angesprochen wird. Thierbach und Petschick empfehlen, möglichst ehrlich auf Fragen einzugehen, solange die Ergebnisse nicht beeinflusst werden.