• Ein Prozess, bei dem mit Lichtenergie energiereiche Biomoleküle hergestellt werden.

Die Fotosynthese ist der Prozess zur Erzeugung von energiereichen Biomolekülen aus energieärmeren Stoffen mithilfe von Lichtenergie. Sie wird von Pflanzen, Algen und einigen Bakterien betrieben. Da für diesen Vorgang der Farbstoff Chlorophyll benötigt wird, erkennt man Fotosynthese betreibende Lebewesen an ihrer grünen Farbe.

Bei diesem biochemischen Vorgang wird zunächst mithilfe von lichtabsorbierenden Farbstoffen, wie z. B. Chlorophyll und Bakteriochlorophyll, die Lichtenergie in chemische Energie umgewandelt. Diese wird dann unter anderem zum Aufbau energiereicher, organischer Verbindungen (meist Kohlenhydrate) aus den energiearmen, anorganischen Stoffen Kohlenstoffdioxid (CO2; Kohlenstoffdioxid-Assimilation) und Wasser (H2O) verwendet. Da die energiereichen organischen Stoffe zu Bestandteilen des Lebewesens werden, bezeichnet man deren Synthese als Assimilation.